Новая системная логика Intel X58 Express, наряду с новым семейством процессоров Intel Core i7, стала одним из самых ожидаемых продуктов на компьютерном рынке за последнее время. Выход данного решения оказался если не прорывом в области ИT-технологий, то, по крайней мере, серьезным шагом на длинном и тернистом пути технологического прогресса в компьютерной сфере. Для начала попробуем разобраться, чем же новая системная логика отличается от своих именитых предшественников.

Прежде всего отметим, что изменения коснулись лишь северного моста нового чипсета, в то время как в качестве южного моста используются уже хорошо знакомые нам чипы ICH10 и ICH10R. Первое и главное изменение, реализованное в северном мосте Intel X58, касается поддержки памяти DDR3: по решению инженеров компании Intel контроллер памяти, который ранее располагался в северном мосте чипсета, был перенесен в структуру процессора. Кроме того, контроллер памяти стал трехканальным и потерял поддержку памяти DDR2. Изменилось и количество поддерживаемых линий PCI-Express — теперь в распоряжении пользователя целых 36 линий PCI Express версии 2.0. Напомним, что предыдущий экстремальный чипсет X48 обладал поддержкой 32 линий. Последним изменением по счету, но отнюдь не по значимости стала замена интерфейсной шины между чипсетом и процессором. На смену старой доброй и привычной для всех шины FSB (Front Side Bus) пришла высокоскоростная шина QPI (QuickPath Interconnect), которая, по данным производителя, превосходит по скорости старый интерфейс в несколько раз.

Таким образом, новый контроллер позволяет пользователю установить до шести модулей (по два на каждый канал) памяти DDR3. Общий объем возможной оперативной памяти, таким образом, увеличивается до 24 Гбайт. Остальные изменения коснулись в основном непосредственно процессора. А теперь подробнее рассмотрим материнские платы, предоставленные нам для тестирования.

• тоит лишь нажать клавишу, и программа начнет отсчитывать сэкономленные ватты энергии. К сожалению, проверить достоверность сведений, которые приводятся программой, на данный момент чрезвычайно трудно, поэтому говорить об актуальности такой системы сложно. Однако мы надеемся, что силы и время, которые были потрачены на ее разработку, стоят результата;

Программная оболочка системы Dynamic Energy Saver Advanced

• EasyTune 6 — программа для быстрого разгона системы. Она содержит не только инструмент для быстрого изменения настроек различных компонентов (процессора, FSB, видеокарты), но и монитор, который отражает текущие характеристики системы и значения различных настроек.

На данный момент цена материнской платы Gigabyte EX58Extreme составляет 11 500 руб.

В заключение обзорной части нашей статьи мы рассмотрим решение от компании Intel, а именно плату Intel DX58SO. Модели Intel занимают особое место на рынке материнских плат — они всегда очень отличаются от решений других производителей. Выход материнской платы Intel DX58SO на базе чипсета Intel X58 Extreme тоже не обошелся без сюрпризов. Но не будем забегать вперед.

Первое, что предстало нашим взорам при распаковке коробки черного цвета с фирменными логотипами Intel, — это табличка, которая сильно напоминала стандартную табличку из гостиничного номера, только вместо привычного «Do not disturb» на ней было написано: «Beware noobs, you will be pawned», а на обратной стороне: «Entry at Risk! Fraggers Only». Честно говоря, такой заявки о намерениях нам еще не приходилось видеть. От души посмеявшись над шуткой всем коллективом тестовой лаборатории и оценив находчивость сотрудников Intel, мы продолжили разбирать комплект платы. В нем обнаружились интерфейсные кабели SATA II в количестве четырех штук, дополнительный вентилятор охлаждения, подробнейший гид по установке всевозможных устройств на плату для сборки системы, а также диск с драйверами и подробная схема компонентов платы.

Компоновка платы тоже оказалась весьма необычной. Инженерам компании удалось, казалось бы, нарушить все устоявшиеся каноны проектирования платы. В чем же это выражалось, спросите вы. Прежде всего, гнездо процессора развернуто на 90° и расположено поперек платы, шестифазная схема блока VRM перенесена под сокет LGA1366. Четыре (а не шесть) 240-контактных разъемов DIMM размещены над процессорным сокетом. Плата поддерживает установку модулей DDR3 общим объемом 16 Гбайт. Из разъемов питания на плате присутствуют три: 24-контактный ATX, 8-контактный ATX и 4-контактный Molex для питания разъемов PCI-Express. Интересной находкой стал дублирующий разъем для PCI-Express-шины — пользователю предоставляется выбор между уже упомянутым Molex-разъемом и SATA-коннектором питания. Северный мост перенесен к правому краю платы. Дисковая подсистема представлена шестью разъемами SATA II и двумя интерфейсами eSATA. Ни IDE-, ни FDD-разъема на плате не обнаружилось. PCI-Express-семейство представлено двумя разъемами PCI-Express x16, одним PCI-Express x4, двумя разъемами PCI-Express x1 и стандартным PCI.

Задняя панель платы несет на себе следующие интерфейсы: восемь высокоскоростных портов USB 2.0, порт IEEE-1394, два eSATA, один LAN-интерфейс, а также пять аналоговых аудиоразъемов и оптический разъем S/PDIF. Если вы успели заметить — с платы абсолютно исчезли разъемы PS/2. Видимо, они, так же как интерфейсы IDE и FDD, признаны компанией Intel морально устаревшими. Не видим причин не согласиться с таким смелым выводом.

Система охлаждения платы представлена четырьмя радиаторами, установленными на мостах платы и МОП-транзисторах VRM-блока. Из управляющих кнопок на плате обнаружилась только одна — включения/выключения компьютера. В целом плата Intel выглядит вполне привычно, и ничто не выдает в ней скрытой производительности.

Отметим, что плата Intel DX58SO оказалась единственной в нашем тестировании, BIOS которой позволяла прецизионно настраивать режим Turbo Mode для каждого ядра процессора. Собственно, о настройках BIOS платы Intel DX58SO мы подробно писали в статье «Особенности настройки систем c процессором Intel Core i7», а потому не станем повторяться.

Данное решение уже доступно российским пользователям по цене от 9500 руб. Вывод, который можно сделать по результатам изучения данного продукта, прост: компания Intel безусловно заслуживает самых положительных отзывов, когда дело касается процессорных решений и системной логики, но если рассматривать материнские платы Intel отдельно от остальных продуктов, то можно смело сказать, что сейчас они не в силах конкурировать с разработками таких производителей, как ASUS, Gigabyte и MSI. Несмотря на экстремальный чипсет X58, это решение ориентировано скорее на мэйнстрим-сегмент, поскольку по функциональности и компоновке смотрится достаточно блекло.

Для тестирования материнских плат на базе чипсета X58 Express нами применялась серия тестов, обычно используемая для тестирования различных стендовых конфигураций. Со времени последнего тестирования она претерпела существенные изменения. В основном они коснулись обновления версий программ, входящих в тестовый комплекс, а также некоторых сценариев загрузки и формирования результатов. Из тестов также были исключены бенчмарки компании Futuremark. Более подробное описание внесенных в скрипт изменений вы можете найти в статье «Тестирование процессора Intel Core i7 Extreme 965», опубликованной в данном номере журнала.

В состав тестового комплекса вошли следующие приложения:

• DivX Converter 6.6.1;
• DivX Codec 6.8.5;
• DivX Player 6.8.2;
• Windows Media Encoder 9.0;
• MainConcept Reference v.1.1;
• VLC media player 0.8.6;
• Lame 4.0 Beta;
• WinRAR 3.8;
• WinZip 11.2;
• Adobe Photoshop CS4;
• Microsoft Excel 2007.

Для тестирования использовался тестовый стенд следующей конфигурации:

• системные платы — Intel DX58SO, ASUS P6T DELUXE, ECS X58B-A, MSI MS-7520 Eclipse, Gigabyte EX58Extreme, ASUS P5E3 Premium;
• чипсет системных плат — Intel X58 Express, Intel X48 Express;
• тип памяти — DDR3-1066 (Qimonda IMSH1GU03A1F1C-10F PC3-8500);
• объем памяти — 3 Гбайт (три модуля по 1024 Мбайт);
• режим работы памяти — DDR3-1333, трехканальный режим;
• тайминги памяти — 7-7-7-20;
• видеокарта — Gigabyte Radeon HD 4670;
• видеодрайвер — ATI Catalyst 8.11.

Для проведения тестирования в настройках BIOS каждой платы был выключен режим TurboMode процессора. Кроме того, мы применяли режим работы памяти с частотой 1333 МГц и основными таймингами 7-7-7-20.

Для наглядной демонстрации результатов и сравнения рассматриваемых решений с предыдущим поколением материнских плат мы включили в тестирование плату ASUS P5E3 Premium на базе системной логики X48 Extreme — представителя предыдущего поколения материнских плат Extreme-класса.

Результаты тестирования говорят сами за себя. Разница в производительности платформ X58 и X48 лежит в диапазоне от 8 до 196% в зависимости от приложения. Самое незначительное увеличение производительности (хотя 8% — это тоже довольно много) наблюдалось в тестах на архивирование данных. Такой результат легко объясняется активным использованием дисковой подсистемы, которая часто становится узким местом на данном этапе тестирования (иными словами, за низкой производительностью дисковой подсистемы сложно разглядеть истинный прирост производительности всей системы).

Для наглядного отображения результатов мы перевели табличные данные в графический вид (см. диаграмму).

В целом платформа Х58 обгоняет свою предшественницу практически на 40%, что является колоссальным прогрессом для данного сектора ИT-индустрии.

Итак, долгожданная новинка раскрыла перед нами свою истинную суть — решение оправдало все ожидания. Выход платформы X58 действительно ознаменовал собой начало новой эры развития компьютерного рынка, и мы надеемся, что спустя некоторое время данные технологии станут более доступными для рядовых пользователей и позволят им шагнуть в новую эпоху высокопроизводительных компьютеров.

Что касается оценки материнских плат, участвовавших в нашем тестировании, то хочется отметить, что все решения по производительности лежат в достаточно узком диапазоне, что дает нам право с уверенностью говорить о стабильности чипсета и успешном освоении производителями новых принципов работы материнских плат.

Компания ASUS представила на тестирование долгожданную плату ASUS P6T DELUXE, анонс которой состоялся еще в августе. Отметим, что на данный момент в ассортименте ASUS есть уже несколько готовых решений на базе чипсета X58, в том числе платы P6T WS PRO, Rampage II Extreme, P6T6 WS Revolution и рассматриваемая ASUS P6T DELUXE.

Под крышкой объемной коробки сине-голубого цвета скрывается целых три отсека, в которых помимо самой платы содержатся интерфейсные кабели SATA II, гибридные кабели SATA II — SAS с совмещенным питанием Molex, кабель для разъема IDE, планка расширения USB 2.0 и IEEE-1394, провод USB-miniUSB, мост для организации SLI-подключения, вентилятор дополнительного охлаждения, подробная инструкция, набор драйверов на DVD, а также микрокомпьютер Palm OC, который мы рассмотрим чуть позже.

Плата ASUS P6T DELUXE выполнена в формфакторе ATX и имеет линейные размеры 305x244 мм. Новый процессорный сокет LGA1366, по сравнению с привычным уже LGA775, имеет несколько иную структуру: во-первых, размер контактной поверхности стал больше; во-вторых, крепление процессора теперь имеет двусоставную основу: помимо основного механизма на обратной стороне платы расположена металлическая пластина. Механизм установки процессора на плату не изменился, процессор размещается в гнезде и специальным зажимом плотно фиксируется в нем. Схема питания процессорного сокета представлена шестнадцатифазным набором на базе японских твердотельных конденсаторов с временем наработки на отказ более 5 тыс. часов.

Для установки модулей оперативной памяти на плате реализовано шесть 240-контактных разъемов DIMM, выполненных в веселой черно-оранжевой расцветке. Для тех, кто успел позабыть, напоминаем, что с появлением чипсета X58 персональные компьютеры вышли на новый этап развития, а именно — на применение трехканального режима работы памяти. В связи с этим число DIMM-разъемов возросло до шести вместо привычных четырех. Общий объем памяти, который можно установить на плату, составляет 12 Гбайт. Кроме того, плата поддерживает установку модулей с профилями XMP (eXtreme Memory Profile).

Питание материнской платы осуществляется с помощью 24- и 8-контактного 12-вольтных разъемов. Дисковая подсистема реализована широким набором интерфейсов: шесть разъемов SATA II (контроллер, встроенный в южный мост ICH10R), два разъема для подключения SAS-устройств (контроллер Marvell 88SE6320), разъем Ultra DMA 133/100/66 и разъем для подключения FDD-устройства. Разъемы дисковой подсистемы дополняются одним разъемом eSATA на задней панели платы. Хочется также отметить удобство расположения всех портов — даже при установке трех видеокарт все интерфейсы остаются открытыми для нужд пользователя, так как большинство разъемов находится в горизонтальной плоскости относительно платы.

Поскольку новый чипсет Intel X58 Extreme предоставляет разработчикам полную свободу действий, обеспечивая поддержку 36 линий PCI-Express при проектировании платы P6T DELUXE, инженеры компании ASUS смогли реализовать линейку интерфейсов PCI-Express следующим образом: на плате расположены три разъема PCI-Express 16x, один разъем PCI-Express 4x, а также два разъема PCI. Кроме того, благодаря долгожданной совместимости нового чипсета Intel с технологиями компании NVIDIA, а именно с технологией SLI, в руках пользователя оказывается незаменимый инструмент для создания мощных графических решений. Три разъема PCI-Express 16x могут работать по следующим схемам: одиночный вариант PCI-Express 16x для установки одной дискретной графической карты, два слота в режиме 16x — 16x для решений SLI и CrossFireX, а также режим трех рабочих разъемов в комбинации 8x-8x-8x для создания систем 3Way SLI. Правда, в описании к плате разработчики сообщают только о поддержке 2-Way SLI. Так что, несмотря на аппаратную возможность, реализация трехканального режима SLI может оказаться проблемной для владельцев платы ASUS P6T DELUXE.

Задняя панель платы предоставляет в распоряжение пользователя следующие интерфейсы: восемь высокоскоростных портов USB 2.0, гибридный порт PS/2 для подключения клавиатуры или мыши, композитный и оптический выходы S/PDIF, два разъема RJ-45 для организации сетевых подключений (два контроллера Marvell 88E8056 PCIe), один IEEE-1394, порт eSATA, а также шесть аналоговых разъемов звуковой системы. В качестве звукового контроллера применяется чип ADI AD2000B. Использование данного решения взамен привычных чипов Realtek разработчики объяснили тем, что данная система позволяет существенно улучшить качество звука.

Для получения дополнительных разъемов на плате расположены три коннектора для плат расширения USB 2.0 (что дает еще шесть дополнительных портов USB 2.0), один IEEE-1394 и CD-In. Для нужд продвинутых пользователей и оверклокеров на плате имеются дополнительные кнопки управления — включения/выключения системы и перезагрузки. Для охлаждения платы инженеры компании ASUS установили четыре радиаторных блока, связанных линией медных тепловых трубок. Радиаторы установлены на северном и южном мостах платы, а также на mosfet-модулях блока VRM. Для дополнительного охлаждения, как мы уже упоминали, в комплект поставки платы входит вентилятор для установки на охладительный радиатор VRM-блока. Теперь, когда мы немного ознакомились с внешней компоновкой платы, перейдем к рассмотрению ее возможностей. Для начала рассмотрим изменения, которые коснулись системы BIOS с выходом новых чипсета и процессора.

BIOS — как много в этом звуке для сердца оверклокера слилось... Мы привыкли к стандартному набору меню и утилит для тонкой настройки системы, поэтому, признаемся, с нетерпением ждали новинок, чтобы узнать, как далеко на этот раз удалось зайти разработчикам материнских плат. Чтобы не пускаться в скучное описание всей оболочки BIOS, коснемся только тех системных меню, которые претерпели изменения.

Ai Tweaker

• Ai Overclock Tuner [Auto][Manual][X.M.P.][D.O.C.P];
• CPU Ratio Setting [Auto][12.0-20.0];
• Intel SpeedStep Tech [Disable][Enable];
• Intel Turbo Mode Tech [Disable][Enable];
• DRAM Frequency [Auto][DDR3-800MHZ][DDR3-1066MHZ]…;
• DRAM Timing Control [Auto][меню с настройками таймингов];
• CPU Voltage [Auto][0.85-2,1 V];
• CPU PLL Voltage [Auto][1,8-2,5 V];
• QPI/DRAM Core Voltage [Auto][1,2-1,9 V] (режим 1,9 V требует переключения джампера на плате для разблокирования настроек, по умолчанию поддерживается напряжение до 1,7 V);
• IOH Voltage [Auto][1,10-1,70 V];
• IOH PCIE Voltage [Auto][1,50-2,76V];
• ICH Voltage [Auto][1,10-1,40 V];
• ICH PCIE Voltage [Auto][1,50-1,80 V];
• DRAM Bus Voltage [Auto][1,50-2,64 V] (опять же требуется переключение ограничивающего джампера);
• DRAM DATA REF Voltage on CHA/B/C [Auto][0,395x-0,630x];
• DRAM CTRL REF Voltage on CHA/B/C [Auto][0,395x-0,630x];
• Load Line Calibration [Auto][Disabled][Enabled];
• CPU Differential Amplitude [Auto][700-1000 mV];
• CPU Clock Skew [Auto][Normal][Delay 100ps]-[Delay 1500ps];
• CPU Spread Spectrum [Auto][Disabled];
• IOH Clock Skew [Auto][Normal] [Delay 100ps]-[Delay 1500ps];
• PCIE-Spread Spectrum [Auto][Disabled][Enabled].

Как видите, меню Ai Tweaker позволяет пользователю точно настраивать характеристики системы. Особо стоит отметить наличие нового режима Intel Turbo Mode, который позволяет использовать возможности нового процессорного семейства Nehalem на полную силу. Кроме того, в отдельных случаях пользователю доступна настройка тактовой частоты отдельных ядер. В данной материнской плате такая возможность отсутствует, зато пользователь может менять количество рабочих ядер процессора (1, 2 или все 4).

Advanced menu — CPU Configuration

• CPU Ratio Settings [Auto][12.0-20.0];
• C1E Ratio [Enabled] [Disabled];
• Hardware Prefetcher [Enabled] [Disabled];
• Adjacent Cache Line Prefetch[Enabled] [Disabled];
• Intel Virtualization Tech [Enabled] [Disabled];
• CPU TM function [Enabled] [Disabled];
• Execute-Disable Bit [Enabled] [Disabled];
• Intel HT Technology [Enabled] [Disabled];
• Active Processor Cores [All][1][2];
• A20M [Disabled][Enabled];
• Intel SpeedStep Tech [Enabled][Disabled];
• Intel TurboMode Tech [Enabled][Disabled];
• Intel C-STATE Tech [Disabled][Enabled];
• C State package limit setting [Auto][C1][C3][C6][C7].
• Данное меню является более подробным, чем обобщенное Ai Tweaker.

Advanced menu — Chipset

• PCI Express Selector [Auto][x8 x8 Mode][x16 x1 Mode].

Данная настройка позволяет переключать режимы использования PCI-Express-шины. Осталось загадкой, почему при поддержке режимов x8-x8-x8 и x16-x16 в настройках их не оказалось. Смеем надеяться, что совсем скоро, с очередным обновлением BIOS, компания ASUS включит поддержку недостающих режимов PCI-Express.

На диске программного обеспечения платы, помимо всевозможных драйверов, находятся следующие программные продукты:

• ASUS MyLogo 2 — программа для изменения картинки boot logo, той картинки, которая первой появляется на экране монитора при загрузке компьютера. Никакой существенной пользы данная утилита, конечно, не приносит, но может стать хорошим инструментом для создания уюта в своей системе;
• AI NET2 — программа для проверки состояния LAN-кабелей. Дает информацию о протяженности кабеля и его статусе по каждой паре внутренних жил;
• ASUS PC Probe II — одна из самых старых и хорошо знакомых всем утилит, которая предоставляет пользователю информацию о работе внутренних и внешних компонентов, например о скорости вращения охлаждающих вентиляторов, загрузке CPU, памяти, занятости жестких дисков. Кроме того, утилита позволяет отслеживать температуру различных компонентов и в настраиваемом режиме оповещает пользователя в случае возникновения проблем;
• ASUS AI Suite — немного расширенная по сравнению с PC Probe II утилита, но во многом ее дублирующая. В ее состав входят четыре приложения, которые дают пользователю возможность ознакомиться с частотными и электрическими характеристиками работы системы и оптимизировать работу своей системы при помощи заготовленных профилей, а также пакет ASUS EPU-6 Engine, который помогает отследить количество сэкономленной пользователем энергии в результате использования всех возможностей программного обеспечения ASUS;
• ASUS TurboV — эта утилита вряд ли знакома широкому кругу пользователей. Ее основное назначение — разгон системы внутри операционной оболочки Windows. В возможности ASUS TurboV входит изменение частотных характеристик BCLK и множителей CPU и DRAM. Кроме того, мы нашли в ней долгожданную настройку отдельных ядер процессора, позволяющую задавать отдельную частоту работы для каждого из них;
• SoundMAX — довольно удобная и хорошо знакомая оболочка для настройки параметров звуковой подсистемы компьютера. Похожа на многие другие, поэтому подробно мы на ней останавливаться не будем.

Несколько слов хотелось бы сказать о технологии ASUS Express Gate SSD. Мы уже не раз рассматривали данную инновацию компании ASUS, но, тем не менее, кратко опишем ее еще раз. Итак, ASUS Express Gate SSD — это небольшой чип с флэш-памятью, внутрь которого инсталлирована готовая микрооперационная система на базе Linux. Инициализация данной системы происходит перед режимом POST-цикла загрузки компьютера и позволяет пользоваться различными утилитами без загрузки полноценной операционной утилиты. Со времени нашего последнего знакомства с ASUS Express Gate система претерпела некоторые изменения: обзавелась приложениями для просмотра фотографий с различных носителей, выхода в Интернет, игры в небольшие сетевые игры, а также активного общения через Интернет с другими пользователями — и все это без применения Windows. Система очень гибкая и легко настраивается всего за несколько минут.

Завершая описание материнской платы ASUS P6T DELUXE, мы, как и обещали, расскажем о важной особенности данной платы — входящем в комплект поставки микрокомпьютере Palm OC.

Спешу огорчить тех, кто рассчитывал при покупке данной платы получить полноценный Palm, — данная модель микрокомпьютера имеет довольно узкую специализацию. Данное устройство предназначено для мониторинга состояния системы: температуры компонентов, скорости вращения вентиляторов, частоты работы процессора и памяти, а также изменения этих характеристик из интерфейса урезанной версии утилиты ASUS TurboV, о которой мы рассказывали выше. Кроме того, гаджет оснащен поддержкой Yahoo! Widgets. Таким образом, пользователь получает возможность просматривать текущий прогноз погоды, курсы валют и т.п., даже не касаясь клавиш компьютера. Насколько такой гаджет полезен, мы сказать не можем. Нам показалось, что опытного оверклокера или компьютерного энтузиаста вряд ли устроит столь скромный набор возможностей устройства, а остальным пользователям оно может просто не понадобиться. Однако данная технология открывает интересное направление дополнительного оборудования для компьютерных систем.

В целом плата ASUS произвела на нас очень приятное впечатление. Как мы ни старались, нам не удалось выявить недостатки в данном решении. Новинка уже доступна российским пользователям по цене около 14 тыс. руб.

ECS X58B-A

От компании EliteGroup в нашем тестировании участвовала модель ECS X58B-A. По нашим данным, сейчас она является единственным представителем решений этой компании на базе новой системной логики Intel X58 Extreme. Данная модель относится к топовой линейке компании под маркой Black Series.

Производитель подошел с особым усердием и фантазией даже к разработке упаковки платы. Лаковая коробка черного цвета оформлена в стиле фэнтези — со сказочными драконами и волшебными россыпями. Однако нам пришлось оторвать от нее взгляд и приступить к изучению содержимого. Коробка открывается наподобие книги, предоставляя пользователю доступ к двум независимым отсекам: отделу, в котором содержится сама плата, и отделу с дополнительным комплектом поставки. Что касается состава комплекта, то в него вошли пять интерфейсных кабелей SATA II, один кабель eSATA, плата интерфейсного расширения USB 2.0 + IEEE-1394, заглушка задней панели платы, а также подробная инструкция и диск с программным обеспечением.

Плата выглядит гораздо скромнее своей упаковки — она выполнена в классическом ATX-формфакторе со стандартными размерами 305x244 мм на печатной плате черного цвета. Сокет LGA1366 платы поддерживает установку всех процессоров новейшего семейства Intel Core i7. На данный момент таких процессоров насчитывается всего несколько, но производитель гарантирует, что она будет поддерживать все модели процессоров Core i7, которые будут выпущены компанией Intel. Реализация питания процессорного гнезда на этот раз ограничена всего шестью фазами, пять из которых расположены по левую сторону от разъема LGA1366 и снабжены пассивной охлаждающей системой, а пятая — над сокетом и не защищена от тепловых нагрузок. Питание платы осуществляется двумя 12-В разъемами: стандартным 24-контактным разъемом ATX и 4-контактным разъемом дополнительного питания процессора. Кроме того, на плате расположен 4-контактный разъем Molex для дополнительного питания графических интерфейсов. Отметим, что производитель в описании платы указывает, что без подключения данного разъема плата может работать нестабильно — мы проверили это на практике и убедились, что плата не просто нестабильно работает, но и вообще не запускается. Так что во избежание проблем советуем внимательно ознакомиться с рекомендациями EliteGroup. Шесть 240-контактных разъемов DIMM поддерживают установку модулей DDR3 в трехканальном режиме с частотой до 1333 МГц (без разгона) и общим объемом до 24 Гбайт. Семейство разъемов PCI-Express на этот раз представлено двумя слотами PCI-E x16, двумя PCI-E x1, одним разъемом PCI-E x4 и одним слотом PCI. Можно сделать простой вывод, что на плате ECS, несмотря на возможности нового чипсета, нельзя построить архитектуру из трех графических плат — 3Way SLI. Для реализации дисковой подсистемы пользователю предоставляется набор из шести интерфейсных разъемов SATA II и двух eSATA-разъемов на задней интерфейсной панели платы (контроллер Jmicron JMB362). На этом, увы, разъемы дисковой подсистемы исчерпаны. На плате не нашлось ни разъема ATA133/100/66, ни FDD. По-видимому, компания EliteGroup решила совсем отказаться от устаревших интерфейсов. Конечно, это не столь критично, но владельцев IDE-приводов ждет неприятный сюрприз и, возможно, необходимость покупки новых устройств.

Задняя панель платы несет на себе следующие интерфейсы: два PS/2-порта для подключения мыши и клавиатуры, шесть разъемов USB 2.0, один порт IEEE-1394 (FireWire), два LAN-порта RJ-45 (два контроллера Realtek 8111C GigaLAN), уже упомянутые два разъема eSATA и шесть аудиоразъемов звуковой системы (Realtek ALC 888S). Отметим, что аудиовыходы выполнены нестандартно: вместо шести аналоговых разъемов, которые мы уже привыкли встречать на платах с поддержкой 8-канального звука, на задней панели расположены пять аналоговых разъемов и один оптический выход стандарта S/PDIF. Кроме того, здесь же обнаружилась кнопка сброса настроек CMOS (кстати, очень полезная). Поскольку мы упомянули одну из управляющих кнопок, перечислим и остальные. Помимо нее на плате располагаются еще две кнопки: включения/выключения компьютера и его перезагрузки. Кроме того, для нужд оверклокеров и компьютерных энтузиастов разработчики расположили на плате небольшой датчик-монитор, который служит для выявления кодов ошибок при возникновении проблем в эксплуатации продукта. Из дополнительных разъемов для расширения интерфейсного набора на плате присутствуют три разъема для планок расширения USB 2.0, один для получения COM-порта и один разъем для дополнительных интерфейсов IEEE-1394.

В системе охлаждения компонентов платы компания EliteGroup использовала якобы новую технологию QoolTech II, которая, по сути, никаким новшеством не является. За громким названием скрывается система из трех алюминиевых радиаторов и соединяющей их тепловой трубки. Как мы уже упомянули, блоку VRM на этот раз достался только один радиатор для охлаждения. Да и радиатор южного моста платы оказался настолько небольшим, что мы усомнились в его возможностях. И наши опасения подтвердились после запуска системы: температура южного моста действительно была высокой. Для дополнительного охлаждения предусмотрены два 3- и один 4-контактный разъемы питания.

В качестве инструмента настройки системы в оболочке BIOS производителем была выбрана утилита MotherBoard Intelligent BIOS (M.I.B.). Данное меню имеет следующие настройки:

• Performance Level;
• CPU Over-Clocking Func;
• Auto Detect DIMM/PCI clk;
• Spread Spectrum;
• CPU Current Voltage;
• CPU Voltage;
• NB Vcore;
• IOH Voltage;
• CPU VTT;
• CPU VTT Voltage;
• VDIMM;
• DIMM Voltage;
• SB Vcore;
• SB Voltage;
• Current Memory Frequency;
• DRAM frequency;
• Configure DRAM Timing by SPD.

Настройка Intel TurboMode нашлась в меню Advanced Setup. Кроме того, в этом же меню обнаружилась отдельная настройка частотных характеристик (точнее, множителей) по каждому из ядер процессора.

Стоит упомянуть о некоторых минусах, которые мы обнаружили при знакомстве с платой ECS X58B-A. Во-первых, мы столкнулись с неадекватным поведением системы BIOS — она отказывалась принимать некоторые внесенные изменения (например, повышение частоты памяти с 1066 до 1333 МГц). Во-вторых, описание платы, идущее в комплекте поставки, может ввести в заблуждение даже продвинутого пользователя. Примером тому является настройка системы CPU Voltage и ее возможное значение [Disabled]. В-третьих, в комплекте платы, помимо драйверов чипсета и встроенных систем, отсутствуют какие-либо прикладные утилиты.

По результатам знакомства с платой ECS X58B-A хочется отметить, что несмотря на тот факт, что плата обладает всем необходимым для компьютерного пользователя, она вряд ли станет хорошим выбором для компьютерного энтузиаста и продвинутого пользователя, на которых изначально рассчитана серия Intel X58 Extreme. Как бы того ни хотелось компании ECS, пока рано говорить о ее конкуренции с лидерами производства материнских плат. Цена рассмотренного решения составляет около 300 долл.

http://compress.ru/article.aspx?id=19839